CSS의 display 속성은 HTML element가 block인지, inline인지, 그리고 자식 element들을 어떤 식으로 표시할지를 정하는 속성입니다. 다시 말해 요소 자체가 형제 요소와 배치되는 방법과, 자식 요소를 배치하는 방법을 함께 정의하기 때문에 ‘안쪽’과 ‘바깥쪽’으로 속성을 나눌 수 있습니다.

display:

바깥쪽

• block
  • 한 줄에는 한 요소만 올 수 있게 하는 속성입니다.
• inline
  • 요소가 한 줄에 여러 개 표시 될 수 있음을 의미합니다. 만약 inline이 적용된 요소의 전후에 inline 요소를 표시할 공간이 있다면 한 줄에 표시됩니다.

사진의 div들은 각각 inline, block 속성을 지정하였습니다. 보이는 것과 같이 block 속성의 요소는 한 줄에 하나만 존재할 수 있으며, inline 속성은 충분한 공간이 있으면 한 줄에 표시됩니다. span과 p태그의 차이와 비슷합니다.

또 inline의 경우에는 크기가 항상 포함하는 내용의 크기만큼만을 갖기 때문에, 따로 width나 height를 지정해도 제어가 불가능합니다. 예제의 inline div는 width: 500%;를 지정한 상태이지만 포함한 텍스트의 크기만큼만을 가집니다. 크기를 조절할 수 있으면서 inline 속성의 특성을 갖도록 하는 inline-block 속성이 존재했으나, 이는 현재 레거시로 분류되어 inline flow-root로 대체할 수 있다고 합니다.

안쪽

요소가 포함하는 자식 요소들의 배치 방법을 정하는 속성입니다. 이 외에도 실험적 기능으로 flow, ruby가 존재합니다.

• flow-root
  • 외부에 block, 내부에 float이 적용된 것과 같이 동작합니다.
• table
  • <table> 태그의 내부인 것처럼 동작합니다.
• flex
  • Flexbox model에 따라서 block 요소처럼 동작합니다. 단방향 레이아웃에 적합합니다.
    CSS Flexible Box Layout - CSS: Cascading Style Sheets | MDN
• grid
  • Grid layout을 형성합니다.
    Basic concepts of grid layout - CSS: Cascading Style Sheets | MDN

궁금증들

inline-block은 왜 레거시가 되었을까?

앞에서 언급했던 바와 같이 inline-block은 inline flow-root로 대체되어 레거시로 분류되었습니다. 그렇지만 inline flow-root라는 속성은 굉장히 생소합니다. 왜 이런 식으로 변경되었을까요?

CSS2까지의 스펙에서는 display에 두 개 이상의 값을 지정할 수 없었습니다. 그래서 바깥쪽에 inline, 안쪽에 flex를 지정하기 위해서 inline-flex같은 값을 따로 정해 두고 사용해야 했는데요, inline-block 역시 그런 케이스입니다. 그러다가 CSS3이 나오면서 display에 두 개 이상의 값을 지정할 수 있게 되면서 이런 값들이 사라진 것이죠.

그렇다고 해서 이제 inline-block을 사용하지 않는 것이 좋은 것은 아니라고 합니다. MDN에서는 display에 여러 개의 값을 지정하는 CSS3의 스펙에 대해 아래와 같은 언급을 추가하고 있습니다.

The Level 3 specification details two values for the display property — enabling the specification of the outer and inner display type explicitly — but this is not yet well-supported by browsers.

즉, 아직 모든 브라우저에서 완전히 호환되고 있지 않기 때문에 deprecated가 아닌 legacy로 분류된 것이라고 할 수 있겠네요.

visibility: hidden;과 display: none;의 차이는?

visibility: hidden;과 display: none;은 둘 다 사용자의 브라우저에서 요소를 보이지 않게 하는 방법입니다. 같은 동작을 하는 속성이 두 개 씩이나 필요할까요? 둘의 차이점은 크게 두 가지가 있습니다.

• visibility: hidden;은 요소가 차지하는 공간은 보존된다.
  • display: none;은 아예 페이지 내에서 요소가 없는 것처럼 간주합니다. 따라서 레이아웃을 구성할 때에도 해당 요소는 고려하지 않는데요, 반면 visibility: hidden은 해당 요소가 차지하는 공간은 그대로 둔 채 레이아웃을 구성하므로, 해당 부분은 빈 공간으로 남게 됩니다.
• innerText로 접근했을 때의 차이
  
  • innerText로 텍스트를 가져오면 위 사진과 같이 차이가 있습니다. 첫 번째는 일반적인(보이는) 상태에서, 두 번째는 display: none;, 세 번째는 visibility: hidden;을 적용한 상태입니다. 반면 innerHTML은 셋 다 같은 결과를 냅니다.

두 방법 외에도 브라우저에서 요소를 숨기는 방법은 여러 가지가 있는데요, 관심이 있으신 분은 접근성 문제도 엮여 있기 때문에 [이 포스트]를 참고해 보시길 추천합니다.

Refs.

display - CSS: Cascading Style Sheets | MDN

CSS Display Module Level 3

접근 가능한 숨김 텍스트